為皖南斜列的三大山系（黃山、九華山、天目山）之一，位于安徽省池州市青陽縣境內，西北隔長江與天柱山相望，東南越太平湖與黃山同輝，是安徽“兩山一湖”（黃山、九華山、太平湖）黃金旅游區的北部主入口、主景區。方圓120 公里，總面積334平方公里，最高峰海拔1342米，中心位置九華街地理坐標為東經 117°，北緯30°。

九華山主體由燕山期花崗巖構成，以峰為主，盆地峽谷，溪澗流泉交織其中。山勢嶙峋嵯峨，共有99峰，其中以天臺、天柱、十王、蓮花、羅漢、獨秀、芙蓉等九峰最為雄偉。現代詩人肖草《游九華山登天臺》詩：“幾換坐騎見天臺？俯看芙蓉始嶠來；舟渡云海捎客去，路斷空山隨鶴回”，給予九華山天臺峰風貌高度的概括。十王峰最高，海拔1342米。主要風景集中在100平方公里的范圍內，有九子泉聲、五溪山色、蓮峰云海、平岡積雪、天臺曉日、舒潭印月、閔 園竹海、鳳凰古松等。山間古剎林立，香煙繚繞，古木參天，靈秀幽靜，素有「蓮花佛國」之稱。現存寺廟78座，佛像6000余尊。著名的寺廟有甘露寺、化城寺、祇園寺、旃檀林、百歲宮、上禪堂、慧居寺等，收藏文物達千余件。山中還有金錢樹、叮當鳥、娃娃魚等珍稀動植物。

南朝時，以此山奇秀，高出云表，峰巒異狀，其數有九，故號九子山。唐天寶年間詩仙李白曾數游九華山，睹此山秀異，九峰如蓮花，觸景生情，在與友人唱和的《改九子山為九華山聯句并序》中曰：“妙有分二氣，靈山開九華”，因此“九子山”改為“九華山”。

李白吟九華山詩云：“昔在九江（長江）上，遙望九華峰，天河掛綠水，秀出九芙蓉。我欲一揮手，誰人可相從？君為東道主，于此臥云松。”其中“天河掛綠水，秀出九芙蓉”詩句成為描繪九華山秀美景色的千古絕唱。 唐代劉禹錫觀山時贊嘆：“奇峰一見驚魂魄”，“自是造化一尤物”。“江邊一幅王維畫，石上千年李白詩”。

現代肖草《九華山》詩：鋪開蒼天作卷紙，借來云海換硯池；橫揮華峰繪芙蓉，夢憶仙境吟山詩。詩以蒼天為紙、以云海為硯、以山峰為筆，繪畫吟詩，氣勢磅礴，是九華山景觀的真實寫照。九華山間，遍布深溝峽谷，垂澗淵潭，流泉飛瀑，氣象萬千，宛如一幅清新自然的山水畫卷。它處處有景，人移景換，清代時概括有“九華十景”。

對外開放后，新辟八大景區，百余處新景點。新老景點交相輝映，自然秀色與人文景觀相互融合，加之四季分明，時景、日出、晚霞、云海、霧凇、雪霰，佛光等天象奇觀，美不勝收，令人贊嘆不已，流連忘返。素有“東南第一山”、“江南第一山”之譽。