新疆各少數民族都有自己的舞蹈藝術，尤其是維吾爾族，自古以來就是人人能歌善舞的民族。《隋書》《舊唐書》《新唐書》等史籍，都對當時的的龜茲樂舞做了記載。邊塞詩人岑參的《田使君美人舞如蓮花北庭歌》一詩，更是形象的寫出了古回紇舞的絕妙風姿。白居易詠西域胡旋舞詩中所描寫的縱橫騰踏、旋轉如風的舞態，今天仍然可以在維吾爾舞蹈中看到許多相似之處。由于世代相傳，兼收并蓄，現代維吾爾族的舞蹈有了很大發展，形式更為多樣，內容更加新穎。在眾多的傳統民族舞蹈中，流行最廣的是“賽乃姆”。這種舞蹈有時一人獨舞，有時兩人對舞，也有時三五人同舞。在樂隊伴奏下，群眾拍手唱和。當節奏漸速，舞步漸爭時，舞者、觀者的情緒更行熾烈，“加油”，“妙啊”喊聲不絕于耳。各地的“賽乃姆”，風格有所不同，通常冠以地名，有“喀什賽乃姆”、“伊犁賽乃姆”、

“庫車賽乃姆”。除“賽乃姆”之外，“夏地亞娜”也很受群眾喜愛。它是一種集體民間舞蹈。舞著人數不限，基本步伐以小跳步為主，兩臂上舉，手掌內外快速抖動，給人以歡樂、輕快之感。還有薩滿舞也是較為流行的的形式。它原先是一種宗教舞，后來發展為一種在節日舉行的群眾舞會。參加者多為男性，他們隨著鼓點的節奏，做出連續性的旋轉動作，由緩慢而逐漸加速，有時甚至旋轉到跌倒在地才止。處于沙漠包圍中的麥蓋提縣，還盛行富有地方色彩的刀郎舞，這種舞蹈的內容大多是反映古代麥蓋提人的狩獵活動。舞蹈的開始、高潮、結束，各有鮮明的節奏。舞蹈動作粗獷健美，演唱曲調熱情淳樸。舞會常常通宵達旦，盡興而散。在吐魯番、哈密盆地、其舞蹈形式也有自己的創造，形式活潑自由，表情幽默詼諧，往往引人捧腹大笑。此外、新疆各地的維吾爾族群眾中還盛行盤子舞、手鼓舞、沙巴依舞、火舞、雞舞等為人們喜聞樂見的民間舞蹈。

解放后，維吾爾族舞蹈藝術得到了充分的發展和提高，組織了專業的舞蹈團體，建立了舞蹈藝術培訓班。解放前就蜚聲藝壇的康巴爾汗等舞蹈家，更加充分顯示了他們的才華，同時又有許多舞蹈新秀相聚涌現。在1959年的世界青年聯歡節中，新疆維吾爾族青年演員阿依圖拉表演的《摘葡萄舞》，獲得了金質獎章，為祖國的舞蹈藝術增添了榮譽。

居住在帕米爾高原上的塔吉克族也以能歌善舞見稱。他們最出色的舞蹈動作是模擬雄鷹的回旋、飛翔，舞姿矯健，輕捷而優美。舞蹈的伴奏樂器是手鼓，熱瓦普和鷹笛等。彈奏的舞曲充滿了高原游牧生活的情調。國內許多音樂、舞蹈藝術家，不遠萬里，來到這里學習和搜集塔吉克族的民間舞蹈藝術，往往是傾慕而來，滿載而歸。

哈薩克族人民不僅普遍喜歡詩歌彈唱，也喜歡在冬不拉琴的伴奏下，跳一種民間舞蹈。動作簡樸，剛健，很能表達哈薩克族豪爽的性格和誠摯的情感。

新疆蒙古族的傳統舞蹈有很多，以衛拉特蒙古人特有的樂器托普修而伴奏，這種樂器彈十二組舞曲，以一組樂曲伴奏一組舞蹈。這種形式也是別開生面的。

新疆其他少數民族也都有本民族出色的舞蹈，錫伯族的北侖舞、二人轉，俄羅斯的踢踏舞，烏茲別克的傳統手鼓舞，以及達烏爾族、回族的舞蹈，都具有各自的特色和別致的風格、是歌舞會上的精彩節目。

而今，新疆各民族的舞蹈藝術，從內容到形式都更加新穎，在社會主義舞臺上放射出更加奪目的光彩。近幾年來，新疆各民族的舞蹈藝術家們，受到祖國和人民的委托，帶著精彩的舞蹈節目，到過亞、非拉和歐美等二十多個國家，進行了友好訪問演出，促進了友誼，交流了文化藝術，受到了各族人民的稱贊！