《西游記》第二十四回記載：在萬(wàn)壽山五莊觀。有棵靈根，喚名草還丹，又名人參果。該樹三千年一開花，三千年一結(jié)果。再三千年才得以成熟。人若有緣，聞一聞能活三百六十歲。吃一個(gè)能活四萬(wàn)七千年。地球上不僅真有人參果。而且多種多樣：有樹上長(zhǎng)的，枝上結(jié)的，藤上掛的，也有土里生的：有種植多年后才能開花結(jié)果，也有當(dāng)年種植當(dāng)年即可結(jié)果的。雖還不能稱其蔚為大觀，但至少也可算得上五花八門，豐富多彩�？梢蕴孤实馗嬖V大家，在這形形色色的人參果中。確實(shí)沒有一種聞一聞就能活360歲的，更沒有一種能讓人當(dāng)“萬(wàn)歲爺”的。不過(guò)，也確實(shí)有不少種類的人參果，具有強(qiáng)身健體、防治疾病、排毒、美容、益壽延年和增強(qiáng)免疫力的功效。吳承恩先生的無(wú)限想象力，成就了《西游記》這部中國(guó)文學(xué)史上的綺麗瑰寶，然而除卻作者超乎常人的想象力外，吳承恩先生也是將玄奘西行這段真實(shí)的歷史研究透徹，加以創(chuàng)造方成《西游記》一書。據(jù)考書中所提的萬(wàn)壽山即今日的天梯山，天梯山石窟是中國(guó)早期的石窟之一，創(chuàng)建于十六國(guó)北涼，后經(jīng)歷代開鑿，規(guī)模宏大，建筑雄偉，有學(xué)者稱為中國(guó)石窟鼻祖。作為佛教勝地，玄奘西行必經(jīng)此處頂禮參拜。據(jù)《大唐西域記》記載：景云二年，玄奘西行至天梯山拜食人參果事。這段歷史充分說(shuō)明，人參果是甘肅武威原生特產(chǎn)。通過(guò)《大唐西域記》等歷史資料記載明確可以說(shuō)明早在唐代以前，天梯山就有人參果，人參果是武威的原生特產(chǎn)，只是由于張義地處偏遠(yuǎn)，長(zhǎng)久以來(lái)受自然、交通等條件限制，武威張義山區(qū)人民信息閉塞、觀念保守落后，人參果只是做為自家食用之物，并沒有廣泛對(duì)外宣傳推廣及銷售，所以天梯山人參果在很長(zhǎng)一個(gè)歷史時(shí)期，不為人所熟知，通過(guò)歷史資料證明，天梯山人參果完全是是武威的原生特產(chǎn)，并非引進(jìn)品種。現(xiàn)主要栽培地區(qū)為甘肅民勤縣。