始建于1920年，當(dāng)時(shí)名為“南山麓公園”。1930年更名為“彌生個(gè)池公園”。解放后，于1950年5月14日重新修繕后改名為“南山公園”。1966年9月5日，魯迅先生的紀(jì)念碑由原大連動(dòng)物園遷至此地，公園再次更名為“魯迅公園”。1980年7月21日，為適應(yīng)園林事業(yè)的發(fā)展，公園定名為“植物園”并沿用至今。

公園占地32.4公頃，以園林科研為依托的該園植被豐富，溫帶夏綠闊葉林地帶北部的落葉櫟林亞地帶的代表樹(shù)種都能在此尋得蹤影。園內(nèi)四季被各色植物覆蓋，春季迎春花和丁香花香飄滿(mǎn)園，夏季槐花領(lǐng)銜的百花怒放園中，秋季滿(mǎn)園都是由嫩黃銀杏和鮮紅楓葉交織的色調(diào)，冬季各類(lèi)松柏依然翠綠傲立園中。園東部有潭池水，面積達(dá)7000多平方米名曰：“映松池”，俗稱(chēng)“南大灣”。池水是小童的樂(lè)園，或池邊戲水，或近觀蝌蚪，或投石較力；池水是老年人垂釣的場(chǎng)所，甩桿垂釣穩(wěn)坐池邊怡人心性；池邊堤岸留下最多的是戀人的足跡，暮色降至，攜情人之手漫步堤岸，品楊柳岸曉風(fēng)殘?jiān)隆９珗@南部立有魯迅紀(jì)念碑，松柏肅立左右，不妨靜立先人碑前，閉目冥思，感受橫眉冷對(duì)千夫指之氣概，品味俯首甘為孺子牛之謙卑。

進(jìn)入園內(nèi)，外界喧囂被植物隔絕，四周靜謐，不敢高聲語(yǔ)，恐驚他人。園內(nèi)人工痕跡很淡，充分給予了自然最大的發(fā)揮，渾然天成之美隨處可見(jiàn)，是大連南山麓北坡的一塊動(dòng)人璞玉。