跨太平洋的天空上，中國航企在中美航線上一直以來的被動局面正在逆轉。
據航空咨詢公司Centre for Aviation（下稱CAPA）公布的數據顯示，今年中國的航空公司飛往美國的航班數量將首次超過美國的航空公司飛往中國的航班數量：在今年7月1日至9月20日的航空客運高峰期間，中國的四大航空公司國航、東航、南航和海航每周將有2028個航班飛往美國，相比之下，美國各航空公司每周飛往中國的航班為1853個。
2004年《中美航空協定》簽署之后，美國航空公司得以大規模進軍中國市場，在相當長一段時間里，這一市場一直被美國公司所主導。
“就在幾年前，美國航空公司在中美航線上的航權基本是不夠用的，而中國航空公司在中美航線上的航權是用不完的，原因在于中國航空公司的經營能力還不夠強。而目前據我們了解，中國航空公司在中美航線上的航權已經用完。”東航宣傳部部長劉坤強向界面新聞表示。
劉坤強告訴界面新聞，出現上述逆轉的原因，首先在于中國經濟的發展，使得消費者在出境旅游方面的需求不斷增加，而航空公司正是根據此需求，做出更多航線方面的布局。
中國出境游的極速增長使得各個航空公司紛紛加大對中美航線的投入。中國旅游研究院數據稱，2014年中國出境游人數達到1.17億，首次超過美國成為全球最大的出境游客源地，預計2015年出境人次繼續增長17%。美國《福布斯》周刊報道，2014年中國游客前往美國人數超過200萬。
美國總統奧巴馬去年11月10日在APEC峰會上發表演講時稱，去年180萬中國人訪問美國，給美國帶來210億美元的收入，創造了十多萬個就業機會。最終，美國宣布將中國游客簽證有效期延長至10年。中美航線也從2006年的10條航線增加到2014年的35條。除此之外，隨著中國公民免簽證在厄瓜多爾、牙買加、巴哈馬實施，中國出境游客在美國轉機前往拉美地區的人數也在增多。
“就東航而言，相比前幾年，中美航線的盈利情況正在不斷改善，并且隨著波音777-300ER飛機的引入，以及人員結構的優化配置，給乘客提供了更好的服務。隨著機隊的發展以及整體服務能力的提高，中國航空公司進步速度亦會高于美國航空公司，故而能夠與其較量。”劉坤強說。
自去年開始，東航便加緊實施其“太平洋計劃”，即通過加大中美航線市場的開拓，引進新機型，加密現有中美航線以及開辟新航點等一系列方式，提高東航在北美市場的品牌、營銷和市場份額。
去年9月，東航訂購的20架波音777-300ER飛機于當月底首架交付，從去年11月始，首架777-300ER飛機將正式執飛洛杉磯和紐約航線。
東航黨委宣傳部媒體關系分部主任羅安平告訴界面新聞，目前東航擁有6條北美航線，為浦東至洛杉磯、浦東至紐約、浦東至舊金山、浦東至夏威夷、浦東至溫哥華、浦東至多倫多，并且每條航線的運力在不斷加大。
而作為目前中國中美航線最大的承運人，國航保持著中美航線的開拓速度。根據CAPA發布的數據顯示，國航在中美航線之間的航班數量從2014年的2300個到今年下半年最多將達到2576個，而提供的座位數量也將從70多萬個增加到80多萬個。
在今年暑假，國航將把北京-洛杉磯航線密度增加到一天三班。除了洛杉磯這個最受中國旅游者歡迎的航點之外，國航在過去一年多時間里已經開通了包括夏威夷、休斯頓、華盛頓在內的諸多新北美航點。
國內機隊規模最大并且承運旅客最多的南航在去年也開通了廣州-紐約以及廣州-武漢-舊金山兩條美國航線。而今年南航則計劃加密廣州到紐約航線，并開通廣州直飛舊金山航線。
海航品牌管理部人士告訴界面新聞記者，截至5月18日，海航已開通北京至西雅圖、波士頓、芝加哥3條中美航線。6月份海航還將陸續開通北京－圣何塞、上海－波士頓、上海－西雅圖3條中美航線。屆時海航運營的中美直飛航線將達到6條。
在海航的規劃中，正在形成以波音787向東飛往北美、空客330向西飛往歐洲的布局。
除此之外，海航還計劃開通一些國內二線城市直飛北美的航線。3月26日，海航公告顯示與波音公司簽署價值77億美元的訂單，引進30架波音787-9飛機主要用來執飛北美航線。
5月8日，美國最大的航空企業美國航空公司（下稱美航）開通了北京-達拉斯直飛航線，這也是他們在一年內開通的第三條中國到北美的直飛航線，不過目前這家全球規模最大的航企僅僅開通了5條中美間的直飛航線。除了美航之外，今年達美航空也僅增加了一條上海-洛杉磯的航線，將于7月9日啟動，使用B777-200機型。
一位外資證券機構航空業分析師在接受媒體采訪時稱，造成上述現象的主要原因有兩個，一是美方的航權所剩不多，另一個原因在于日本仍然是美國幾家航空公司在亞洲的一個重要支點。這是因為，美航和美聯航分別與日本航空和全日空建立了航班聯營，而達美則在日本擁有大型樞紐。美日的航班聯營正在進入亞洲其它國家，但并未被容許進入中國。
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