曲院風荷占地14公頃，有曲院、風荷、濱湖密林等景區，東接岳湖，南鄰郭莊，北接竹素園、植物園、岳飛墓廟，既是觀賞“接天蓮葉無窮碧，映日荷花別樣紅”的夏游名園，也是西湖北線熱點游覽區休閑娛樂的好去處。

曲院最為精采處在風荷景區，寧靜的湖面上，分布著紅蓮、白蓮、重臺蓮、灑金蓮、并蒂蓮等等名種荷花。蓮葉田田，菡萏妖嬈，清波照紅湛碧。從水面造型各異的小橋上且行且看，人倚花姿，花映人面，人、花、水、天，相融，相親，相戀，悅目，賞心，銷魂。 夏日清風徐來，荷香與酒香四下飄逸，游人身心俱爽，不飲亦醉。南宋畫家馬遠等品題西湖十景時，把這里也列為“十景之一”。后來院頹塘堙，其景遂廢。清朝康熙皇帝南巡杭州，題寫西湖十景景名時，就把這個久廢的舊景移至蘇堤的跨虹橋畔，親書“曲院風荷”四字，立碑建亭。曲院風荷，以夏日觀荷為主題，承蘇堤春曉而居西湖十景第二位。“麥曲”院原是南宋朝廷開設的釀酒作坊，位于今靈隱路洪春橋附近，瀕臨當時的西湖湖岸，近岸湖面養殖荷花，每逢夏日，和風徐來，荷香與酒香四處飄逸，令人不飲亦醉。南宋詩人王洧有詩贊道：“避暑人歸自冷泉，埠頭云錦晚涼天。愛渠香陣隨人遠，行過高橋方買船。”后曲院逐漸衰蕪，湮廢。清康熙帝品題西湖十景后，在蘇堤跨虹橋畔建曲院風荷景碑亭。遺留下來的，只不過是一處小小庭院，院前湖面小小荷花一片而已。

舊時的曲院風荷，僅一碑一亭半畝地，局促于西里湖一隅，頗有些名不副實。近年經過擴建，現在的曲院風荷起自跨虹橋畔的碑亭，沿岳湖、金沙港直達臥龍橋外的郭莊，迤邐數里，建成岳湖、竹素園、風荷、曲院、湖濱密林區5個景區，面積達426畝，成為西湖環湖地區最大的公園。東接岳湖，南鄰郭莊，北接竹素園、植物園、岳飛墓廟，既是觀賞“接天蓮葉無窮碧，映日荷花別樣紅”的夏游名園，也是西湖北線熱點游覽區。