中國歷史上，不是帝而稱為帝的，大概最為人所知的就是關羽了。這個帝，并非世襲，而由百姓認定，“關圣帝君”在他們的理想世界中一直存在。關羽的尚武精神和忠勇品性，一直為人所稱道。

自宋代以來全國各地官員都督轄當地老百姓建“關帝武廟”，與尊崇孔夫子的文廟并列。如今，世上有數不清的關帝廟，而最出名的就在關公故里——解州關帝廟。

關帝祖廟，位于運城解州鎮以西。始建于1300多年前，總占地面積22萬平方米，是中國最大的武廟。

關帝廟為我國傳統的“前朝后寢”宮殿式布局，中軸線上依次排列著端門、雉門、午門、御書樓、崇寧殿、春秋樓，兩側配有木坊、石坊、碑亭、鐘亭和東西長廊，高聳的建筑配以參天松柏，頗具皇家氣派。廟內懸掛康熙御筆“義炳乾坤”、乾隆欽定“神勇”、咸豐御筆“萬世人極”、慈禧太后親書“威靈震疊”匾額，堪稱珍寶。廟中的精華建筑“春秋樓”，更是我國古建筑中的珍品。

在中國，供奉文圣孔子的文宣王廟有很多，過去在各個城邑都有這類建筑。而武圣關公廟在海內外數量及規模遠遠超過了孔子的文廟。有人說，關公是一種文化，關公是一種精神。

關公本名關羽，字云長，出生于公元160年，卒于公元219年。關公在其近六十年的一生中，策馬橫刀，馳騁疆場，征戰群雄，輔佐劉備完成鼎立三分大業，譜寫出一曲令人感慨萬端的人生壯歌，被后人推舉為“忠”“信”“義”“勇”集于一身的道德楷模，并成了中國封建社會后期上至帝王將相，下至士農工商廣泛頂禮膜拜的神圣偶像。

歷代朝廷多有褒封，清代奉為“忠義神武靈佑仁勇威顯關圣大帝”，崇為“武圣”，與“文圣” 孔子齊名。《三國演義》尊其為蜀國“五虎上將”之首，毛宗崗稱其為“《演義》三絕”之“義絕”。氣度宏大的午門，雄偉莊重的廟堂，顯示了關公崇高的地位，令人平添幾分崇拜和景仰；高懸著的題詞匾額，又顯示了帝王對他的肯定。