承德避暑山莊又名承德離宮或熱河行宮，是中國清代皇帝夏天避暑和處理政務的場所。始建于一七零三年，歷經清康熙、雍正、乾隆三朝，耗時八十九年建成。與全國重點文物保護單位頤和園、拙政園、留園并稱為中國四大名園。避暑山莊是清朝皇帝為了實現安撫、團結中國邊疆少數民族，鞏固國家統一的政治目的而修建的一座夏宮。避暑山莊始建于康熙四十二年(1703年)，建成于乾隆五十五年，歷時89年。避暑山莊占地564萬平方米，環繞山莊婉蜒起伏的宮墻長達萬米，是中國現存最大的古典皇家園林。相當于頤和園的兩倍，有八個北海公園那么大。與北京紫禁城相比，避暑山莊以樸素淡雅的山村野趣為格調，取自然山水之本色，吸收江南塞北之風光，成為中國現存占地最大的古代帝王宮苑。

　　避暑山莊的營建，大體分為兩個階段。

　　第一階段：從康熙四十二年(1703年)至康熙五十二年(1713年)，開拓湖區、筑洲島、修堤岸，隨之營建宮殿、亭樹和宮墻，使避暑山莊初具規模。康熙皇帝選園中佳景以四字為名題寫了“三十六景”。

　　第二階段：從乾隆六年(1741年)至乾隆十九年(1754年)，乾隆皇帝對避暑山莊進行了大規模擴建，增建宮殿和多處精巧的大型園林建筑。乾隆仿其祖父康熙，以三字為名又題了“三十六景”，合稱為避暑山莊七十二景。

　　康熙二十年(1681年)，清政為加強對蒙古地方的管理，鞏固北部邊防，在距北京350多公里的蒙古草原建立了木蘭圍場。每年秋季，皇帝帶領王公大臣、八旗軍隊、乃至后宮妃嬪、皇族子孫等數萬人前往木蘭圍場行圍狩獵，以達到訓練軍隊、固邊守防之目的。為了解決皇帝沿途的吃、住，在北京至木蘭圍場之間，相繼修建2l座行宮，熱河行宮——避暑山莊就是其中之一。避暑山莊及周圍寺廟自康熙四十二年(1703年)動工興建，至乾隆五十七年(公元1792年)最后一項工程竣工，經歷了康熙、雍正、乾隆三代帝王，歷時89年。在英法聯軍攻打北京時，咸豐皇帝就帶著一批大臣逃到了這里。

　　康熙五十二年至乾隆四十五年(1713年至1780年)，伴隨避暑山莊的修建，周圍寺廟也相繼建造起來。

　　清朝的康熙、乾隆皇帝時期，每年大約有半年時間要在承德度過，清前期重要國家大事，都在這里處理。因此，承德避暑山莊也就成了北京以外的陪都和第二個中心。乾隆在這里接見并宴賞過厄魯特蒙古杜爾伯特臺吉三車凌、土爾扈特臺吉渥巴錫，以及西藏政教首領六世班禪等重要人物，還在此接見過以特使馬戈爾尼為首的第一個英國訪華使團。清帝嘉慶、咸豐皆病逝于此。1860年，英法聯軍進北京，清帝咸豐逃到避暑山莊避難，。隨著清王朝的衰落，避暑山莊日漸敗落。

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