據韓國《亞洲經濟》報道，據韓國現代百貨店5月7日消息，4月27日至5月4日，中國游客消費金額較去年同期增長了80.5%，貿易中心分店更是足足激增了174.1%。

　　報道稱，中國自由行游客的消費情況有明顯回升，五一期間，在現代百貨店貿易中心店消費的中國顧客人數同比增長了48.4%，單筆消費平均金額也增長了81.7%，至72萬韓元(約合人民幣4253元)。現代百貨店相關人士表示，從今年3月開始，中國自由行顧客的人數就在不斷增長，購買力非常強。

　　值得一提的是，樂天免稅店五一期間中國顧客消費金額也有大幅上漲，樂天免稅店整體銷售額同比增長45%，其中，中國顧客所占比重達70%。同時期，新世界免稅店的中國顧客消費額同比增長了95%。

　　此前數據統計被指有“貓膩”

　　如此看來，數據增長確實可觀。但上月底，韓國發布的統計數據卻被指有“灌水”現象。韓國文化體育觀光部和韓國旅游發展局當時表示，3月赴韓中國游客共計40.3413萬人次，同比增加11%，系“薩德”風波以來中國赴韓游客首次增加。不過僅隔一天，就有韓媒打臉稱，官方數據有“貓膩”，赴韓打工人員、中國乘務員等都被當成游客統計在內，而實際中國游客數并無明顯增長。

　　據韓國《中央日報》報道，真正可以算作“游客”的，是持有短期訪問(C-3)簽證訪韓的人員。然而，根據韓國法務部出入境管理事務所與外國人政策總部的統計月報，今年3月實際訪韓中國游客為21.4841萬人次。報道還指出，所謂40多萬的“游客”中還包括1.1013萬中國航空公司乘務員。若除去持就業簽證的中國入境者，以及非旅游目的入境者，實際游客數僅為28萬左右。

　　對于統計數據“灌水”一事，韓國旅游發展局相關人士解釋稱，各機構的分類方法存在差異，法務部更為嚴格。以就業目的入境的中國人，也可能在吸引更多游客赴韓方面起到積極影響。

　　團體游客還未“回歸”

　　自由行游客增加，但團體游客還未“回歸”，仍記得去年國慶中秋黃金周8天長假，韓媒當時報道稱，中國團體游客數量為零。去年10月1-7日，中國顧客在樂天免稅店的購物額較上一個國慶假期減少了25%。

　　韓國業界分析稱，中國團體游客還沒有回歸，但購買力強的自由行游客人數不斷增長，給低迷的韓國流通業帶來了生機。據稱，韓國流通業未來將全力吸引中國散客購物。