中國天文學(xué)會會員、天津市天文學(xué)會理事史志成介紹說，每年4月5日前后，太陽到達黃經(jīng)15度時為清明節(jié)氣開始。此時節(jié)，我國氣溫普遍上升，南方霧氣減少，北方風(fēng)沙消失，空氣清澈，景物明晰，因此得名“清明”。

　　作為二十四節(jié)氣之一，清明在仲春與暮春之交，清明一到，氣溫升高，是種植莊稼的最好時節(jié)，于是就有了“清明前后，種瓜種豆”“植樹造林，莫過清明”的說法。可見，對于農(nóng)民來說是一個非常重要的日子，農(nóng)民可以根據(jù)這個節(jié)氣制定自己的種植計劃。

　　清明不僅是節(jié)氣，也是我國一個重要的傳統(tǒng)節(jié)日，主要紀念儀式是掃墓，掃墓是慎終追遠，敦親睦后及行孝的具體表現(xiàn)。如今，清明掃墓以祭奠先人和紀念先烈，已經(jīng)被人們廣泛接受。

　　“梨花風(fēng)起正清明，游子尋春半出城”，踏青是清明節(jié)的另一個主題。清明時節(jié)，我國大部分地區(qū)的日平均氣溫已升到12攝氏度以上，春色好，陽光照，柳枝蕩，風(fēng)箏飄，嫩芽爭先冒樹梢，綠草悠悠地皮長，正是郊游踏青好時節(jié)。古詩“踏青結(jié)伴過南塘，二月春風(fēng)夾路香。蜂蝶緊隨衣袖舞，田野十里菜花黃”，描述的就是清明節(jié)親近自然、踏青春游的民俗風(fēng)情。

　　史志成說，清明這天，古人就有清明踏青，并開展一系列體育活動的習(xí)俗，如放風(fēng)箏、蕩秋千、打馬球、拔河、蹴鞠等。直到今天，這個節(jié)日中的某些活動依然很盛行。

　　中央氣象臺預(yù)報顯示，今年清明小長假期間，我國北方以晴或多云天氣為主，適宜祭掃、踏青，南方部分地區(qū)有間歇性降水天氣，對戶外出行影響不大。